เรื่องราวที่ควรรู้ เรื่องที่อยากบอก เรื่องที่อยากเล่า เรื่องที่ไม่อยากเล่าแต่จำเป็นต้องเล่า
.....วันที่เจ็ด มุ่งสู่ซานฟรานซิสโก
หลังจากเที่ยวชมมหานครนิวยอร์คจนสาแก่ใจแล้ว พวกเรานั่งรถมุ่งสู่สนามบิน Newark เพื่อเดินทางสู่ซานฟรานซิสโก การเช็คอินภายในประเทศไม่ค่อยยุ่งยากเท่าไรครับ แต่เขามีข้อตกลงว่าถ้าใครจะหิ้วกระเป๋าติดตัวเพื่อนำไปเก็บในช่องเก็บกระเป๋าเหนือที่นั่งบนเครื่องบิน เขาจะมีบล็อคไว้ให้นำกระเป๋าใบนั้นไปวางถ้าขนาดใหญ่เกินบล็อคเขาจะไม่ให้หิ้วติดตัว ก็ต้องไปโหลดใต้ท้องเครื่อง ซึ่งกำหนดให้ผู้โดยสารแต่ละคนโหลดได้เพียงกระเป๋าเดียว ที่น้ำหนักต้องไม่เกิน 20 kg. ถ้าน้ำหนักเกินหรือจำนวนกระเป๋าเกินเขาจะคิดเงินค่าโอเวอร์โหลดซึ่งแพงมาก(ในความรู้สึกของผม) ใครที่รีบร้อนซื้อกระเป๋าของนอกก่อนก็ต้องรีบทิ้งกระเป๋าเดิมและนำสัมภาระแพ็คใส่กระเป๋าใหม่ (ค่าโอเวอร์โหลดแพงมากกว่าราคากระเป๋าใบเดิม) คณะเราใช้บริการเดลต้าแอร์ไลน์เที่ยวบินที่ DL1185 ออกเดินทางเวลา 17.29 น. ใช้เวลา 3 ชั่วโมงเศษๆ ก็มาถึงสนามบินเมืองเซาท์เลค เพื่อแวะเปลี่ยนเครื่อง ข้อสังเกตคือ แอร์โฮสเตส ของสายการบินเที่ยวบินนี้ อายุมากครับ คะเนว่าไม่ต่ำกว่า 60 ปี (เป็นหญิงที่เคยสาวและคาดว่าจะเคยสวย) จน ดร.ไชยา ภาวะบุตร ต้องรำพึงขึ้นดังดังว่า ลูกหลานก็ช่างใจร้ายเหลือ ปล่อยให้คุณยายมาทำงานได้ลงคอ คณะเราก็หัวเราะประมาณว่าเห็นด้วยเต็มที่ แต่ก็คิดว่าคงเป็นเฉพาะเที่ยวบินนี้กระมัง คณะเราแวะที่สนามบินเมืองเซาท์เลค ประมาณ 1 ชั่วโมง แล้วเดินทางต่อโดยสารการบินเดิม แต่เป็นเที่ยวบินใหม่ เที่ยวบินที่ DL1253 ใช้ระบบเช็คอิน ทรู ครับคือไม่ต้องหิ้วกระเป๋ามาโหลดใหม่เขาจัดการให้แล้วเสร็จ แต่ผู้ที่หิ้วติดตัวขึ้นเครื่องก็ต้องหิ้วเอง ออกเดินทางจากเมืองเซาท์เลค เวลา 21.33 น. ตะลึงครับแอร์โฮสเตสก็เป็นคุณยายแต่คนละคนกับเที่ยวที่แล้ว คาดเดาว่าบอร์ดบริหารของสายการบินนี้คงมีนโยบายช่วยเหลือผู้สูงอายุ ถึงสนามบินโอ้คแลนด์เวลา 22.35 น. เข้าพักที่โรงแรม Holiday inn Civic Center หลับเป็นตาย ล้าครับ อเมริกากว้างใหญ่เหลือเกิน พรุ่งนี้จะพาชมเมือง ซานฟรานซิสโก วันนี้ออเดิร์ฟด้วยข้อมูลเกี่ยวกับเมืองนี้ ที่ผมไปคว้ามาจาก วิกิพีเดีย ดังนี้ครับ
ซานฟรานซิสโก หรือ แซนแฟรนซิสโก ( San Francisco ) คือเมืองในรัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา มีประชากรประมาณ 808,76 คน ซึ่งเป็นเมืองที่มีความหนาแน่นประชากรเป็นอันดับสองของประเทศ เมืองซานฟรานซิสโกตั้งอยู่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก
ชาวยุโรปกลุ่มแรกที่มาตั้งรกรากในซานฟรานซิสโกคือชาวสเปน ในปี ค.ศ. 1776 เมืองมีชื่อว่า เซนต์ฟรานซิส (St. Francis) ในภายหลังจากช่วงยุคตื่นทองในปี ค.ศ. 1848 ทำให้ประชากรในซานฟรานซิสโกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และเมืองเจริญเติบโตอย่างมากและรวดเร็ว ถึงแม้ว่าซานฟรานซิสโกจะประสบปัญหา แผ่นดินไหวและไฟไหม้ใหญ่ในช่วงปี ค.ศ. 1906 แต่ซานฟรานซิสโก กลับฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว และได้ชื่อว่าเป็นเมืองสำคัญเมืองหนึ่งในแถบชายฝั่งตะวันตกของประเทศ
ภูมิประเทศของซานฟรานซิสโกมีลักษณะเป็นภูเขา และมีชายฝั่งติดกับมหาสมุทรแปซิฟิก สัญลักษณ์ที่ขึ้นชื่อของเมืองซานฟรานซิสโก ได้แก่ สะพานโกลเด้นเกต และแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียง ได้แก่ เกาะอัลคาทราซ รถรางซานฟรานซิสโก และถนนลอมบาร์ด ทีมกีฬาอเมริกันฟุตบอล ที่สำคัญได้แก่ ซานฟรานซิสโก 49ers เป็นเมืองเศรษฐกิจที่มีขนาดใหญ่ ชาวเอเชียส่วนใหญ่พักอาศัยที่อ่าวซานฟรานซิสโกเป็นจำนวนมาก